L'histoire se situe dans le monde de Thra, où le Cristal, objet mystique et convoité, convertit la lumière des trois soleils de Thra en énergie permettant la vie de toutes les créatures peuplant le monde. Mais depuis 1000 ans, le Cristal n'est plus complet. les UrSkeks, les créature puissantes qui le gardait jusque là, l'ont brisé lors de la Grande Conjonction (autrement, l'alignement des trois soleils). Cela entraîna la divisons des Urskeks en deux clans: certains devinrent les Mystiques, des êtres bons et sages, les autres se transformèrent en Skeksès, des créatures hideuses et corrompues.
Les Skeksès s'emparent du château du Cristal et condamne les Mystiques à se réfugier au loin. C'est alors qu'une prophétie vint à eux: un Gelfling, être pacifique aux allures d'elfe, entraînera leur perte en réunissant le Cristal et son fragment. Les Skeksès décident alors d'éliminer tous les Gelflings.

Un Gelfling, Jen, échappe à la mort et se fait sauver par les Mystiques. L'histoire commence lorsque le Maître de tous les mystiques au crepuscule de sa vie annonce à Jen sa quête: retrouver le fragment de Cristal pour le réunir au grand Cristal avant la prochaine Grande Conjonction.

Avant toute chose, je tiens à préciser que Dark Crystal n'est pas un film d'animation comme les autres. La technique utilisée et celle des marionnettes, ce qui amène un réel charme au visuel. C'est d'ailleurs Jim Henson, créateur de renommé dans le monde des marionnettes (notamment pour les Muppets), qui est aux commandes. Autant dire, c'est de la top qualité!
J'en reviens à mon avis, The Dark Crystal est un film magique. C'est beau, intelligent et épique. Tout d'abord, l’univers est fascinant. Il y a vraiment une mythologie complète avec les trois soleils, les Urskeks et tous les personnages et lieux inventés... On voit qu'il y a de la passion dans ce film et que l'histoire sert l'esthétique autant que l'esthétique sert l'histoire. Au temps où les films d'animation deviennent un moyen de gagner de l'argent plus que de s'exprimer, Dark Crystal devrait devenir un véritable exemple d'intégrité artistique.
La bande originale de Dark Crystal est un régal, elle est devenue une de mes Soundtrack préférés de film. Les designs sont magnifiques en tout point, que ce soit dans la beauté des mystiques, l'innocence de Gelflings, la laideur des Skeksès ou l'étrangeté des Urskeks. On pourrait trouver quelques petits détails kitsch mais au final ils participent aussi au charme du film.
Pour conclure, The Dark Crystal est une véritable perle du cinéma, probablement un des meilleurs films que je retiendrais de mon enfance.